小売業のM&A後、ITを統合するより良い方法があります

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合併・買収（M&A）は、収益成長のためのリスクの高いアプローチですが、そのリスクには見返りが伴います。激動の経済状況下でも、世界的なパンデミックにもかかわらず、取引の機会は豊富にあります。ベインの報告によると、 2021年には2.8兆ドル相当の取引が28,500件行われました。

買収によって成長することを選択する企業にとって、取引の成立は複雑なプロセスの始まりに過ぎません。成功するM&Aの重要な指標の1つは、両社間のIT業務の統合です。

買収や合併を乗り切るための確立されたITモデルは、買収された企業のシステムを撤去し、買収する企業のシステムに置き換えることです。この「一掃と置き換え」方式は、2つのシステムが効果的に連携することを妨げる複雑さを軽減する一方で、この時代遅れのアプローチは 合併に時間とコストを、ROIを遅らせ、低下させます。

例えば、10,000店舗以上を展開する小売業者を考えてみましょう。その小売業者は、小規模なチェーンを買収する際に「一掃と置き換え」方式を採用しました。これらの買収が収益を上げるまでには、ITシステムの置き換えに伴う費用のため、何年もかかりました。ハードウェア、人員、トレーニングといったものがすべて積み重なるのです。

もしその会社が別の会社とチェーン買収の取引を完了した場合、両社のIT業務をより迅速かつ手頃な価格で統合するITプロセスを設計する必要があります。この場合、「ホームオフィス優先」アプローチと名付けられた当社のソリューションは、合併中に小売業者が費用を節約し、より早く収益性を達成し、通常は激動の時期である合併期間中に、優秀な従業員を維持するのに役立ちます。

 まず自社の体制を整える

「本社優先」アプローチの初期段階は、従来の全面刷新方式と驚くほど似ており、ほとんどの企業で完了までに通常6～9ヶ月かかります。

買収企業はまず、被買収企業の財務システムに着手し、企業全体で会計が同じ方法で追跡されるようにすべきです。次に、個々の店舗ではなく本社で処理される他の主要サービス、例えば給与計算、購買、流通、その他の中心的・基幹システムといった企業プロセスを置き換えます。これらの基幹システムが統合されると、合併企業は規模の経済を活用し、サービスの一部重複を排除し、プロセスの早い段階で購買力を向上させ、投資収益率（ROI）を見込み始めることができます。

しかし、「本社優先」アプローチが全面刷新方式に勝る真の利点は、この初期作業の後、買収企業が通常、店舗レベルのシステムに注意を向ける段階で現れます。

 店舗レベルのプロセスとテクノロジーはそのまま維持する

店舗のITシステムを置き換えたりアップグレードしたりすることは、複雑で、リスクが高く、費用がかかります。

このようなプロジェクトには何千もの変数が関わってきます。例えば、新しいPOSシステムを導入するには、ハードウェアの購入、ソフトウェアの実装とサポート、レジ用の什器、配線、電力、許可、そして顧客をサポートするためのスタッフ研修費用が必要です。研修は顧客の視点から見ると店舗にとって最大の混乱の一つですが、IT統合の計画段階では見過ごされがちです。

「本社優先」モデルは、ITチームが店舗と本社との間に橋渡しを設計するため、店舗レベルでの「全面刷新」アプローチとは劇的に異なります。店舗システムを撤去するのではなく、店舗レベルでの行動が本社でプロセスがどのように実行されるかとシームレスに連携するように変換されます。

店舗レベルで起こることを買収企業の確立されたプロセスに変換するソフトウェアを構築することは、より速く、より費用がかかりません。このモデルにより、前述の例のようなプロジェクトが数年ではなく数ヶ月で完了することが保証され、企業の時間と労力を節約し、より迅速に収益性をもたらすことにつながります。

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 人材を大切にする

合併には多くの変化が伴いますが、変化を好む人はいません。

新しいテクノロジーやプロセスを導入するには、従業員が新しいシステムに慣れるためのかなりの量のトレーニングが必要です。給与計算、タイムカード、POSレジ、仕入れ、販売など、すべてを学び直さなければなりません。新しいITシステムを店舗に導入し、従業員が使いこなせるようにトレーニングするには、従業員1人あたり1,200ドルから1,500ドルの費用がかかる場合があります。

「本社優先」のアプローチでこの混乱を回避することで、合併時のコストを削減し、従業員にとってプロセスを同じに保つことで混乱を最小限に抑えることができます。

合併時において、企業は何よりもまず従業員を大切にすることが重要です。なぜなら、従業員こそが 成功するビジネスの基盤だからです。。日常業務のやり方を変えないことで、従業員の定着率は安定します。「リップ・アンド・リプレース」のアプローチでは、合併後に離職率が15〜30パーセント上昇することがよくあります。

テクノロジーは重要ですが、それを支えるプロセスがなければ失敗に終わります。

 機敏な買収モデルは、積極的な成長への道を開きます。

小売業界では取引量が増加すると予想されます。オンライン注文やカーブサイドピックアップなどの革新的なサービスのためのカスタムソフトウェアに投資できない小規模小売業者は、市場シェアを失い、大手競合他社に吸収されることになるでしょう。

そのような環境下で、多くの小売業者は収益の積極的な成長を追求するためにM&Aを検討するかもしれません。「本社優先」を取引の反復可能なモデルとして採用する小売業者は、市場の激変を利用し、迅速な移行と莫大なコスト削減を確実にするために、自社を有利な立場に置くことができます。